Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Häufige Risikofaktoren erkennen und vorbeugen

Herz-Kreislauf-Erkrankungen zählen weltweit zu den häufigsten Todesursachen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation WHO waren sie 2022 für rund 32 Prozent aller Todesfälle verantwortlich. Diese Erkrankungen entwickeln sich teilweise über Jahre unbemerkt und betreffen das Herz oder die Blutgefäße. Neben dem Alter und der genetischen Veranlagung beeinflussen vor allem die Lebensweise und Vorerkrankungen das Risiko, zu erkranken.

In diesem Artikel erfahren Sie, welche Herz-Kreislauf-Erkrankungen häufig auftreten, wie Sie mögliche Symptome erkennen und Ihre Herzgesundheit unterstützen können.

Was sind Herz-Kreislauf-Erkrankungen?

Herz-Kreislauf-Erkrankungen umfassen unterschiedliche Erkrankungen des Herzens und der Blutgefäße. Einige entwickeln sich über viele Jahre und bleiben zunächst unbemerkt. Andere treten plötzlich auf oder bestehen bereits seit der Geburt. Hier finden Sie eine Liste der häufigsten Erkrankungen und akuten Ereignisse des Herz-Kreislauf-Systems:

Weitere kardiovaskuläre Erkrankungen können die Herzklappen betreffen.

Welche Ursachen und Risikofaktoren gibt es?

Kardiovaskuläre Erkrankungen entstehen durch ein Zusammenspiel aus dem Lebensstil, Vorerkrankungen, Alter und der genetischen Veranlagung. Einige der kardiovaskulären Risikofaktoren lassen sich beeinflussen, andere kaum oder gar nicht.

Was ist das kardiovaskuläre Risiko?

Das kardiovaskuläre Risiko beschreibt die Wahrscheinlichkeit, innerhalb eines bestimmten Zeitraums einen Herzinfarkt, Schlaganfall oder ein anderes kardiovaskuläres Ereignis zu erleiden.

Für die Einschätzung werden mehrere Faktoren gemeinsam betrachtet. Dazu gehören das Alter, der Blutdruck, Cholesterin, ob jemand raucht, Diabetes oder andere bestehende Erkrankungen hat. Ein einzelner Blutwert oder eine einzelne Genvariante reicht dafür nicht aus. Dabei unterscheiden Ärztinnen und Ärzte zwischen diesen Begriffen:

• Risikofaktor: Er meint einen einzelnen Einflussfaktor, etwa Bluthochdruck.
• Risikoprofil: Es setzt sich aus mehreren Risikofaktoren zusammen.
• Gesamtrisiko: Es meint die persönliche Wahrscheinlichkeit, abgeleitet aus den obigen Parametern.

Welche Rolle spielen Gene für die Herzgesundheit?

Das Erbgut beeinflusst unter anderem die Funktion des Herzens, der Blutgefäße und des Fettstoffwechsels. Die meisten häufigen Herz-Kreislauf-Erkrankungen entstehen jedoch multifaktoriell. Das bedeutet, dass mehrere Gene, der Lebensstil und weitere Einflüsse zusammenwirken.

Treten Herzkrankheiten familiär gehäuft auf, können genetische Faktoren beteiligt sein. Familien teilen aber auch ähnliche Lebensgewohnheiten, weshalb eine familiäre Vorbelastung kein Beweis für eine erbliche Herzkrankheit ist.

Welche Herzkrankheiten können erblich bedingt sein?

Einige seltene Herzerkrankungen werden stärker durch einzelne genetische Veränderungen geprägt. Zu ihnen gehören:

• Familiäre Hypercholesterinämie: Bei dieser Erkrankung ist das LDL-Cholesterin aufgrund einer erblichen Störung des Fettstoffwechsels bereits von Geburt an erhöht. Bleibt sie unbehandelt, steigt dadurch das Risiko für frühe arteriosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
• Hypertrophe Kardiomyopathie: Der Herzmuskel ist verdickt, was die Herzfunktion beeinträchtigen kann.
• Dilatative Kardiomyopathie: Der Herzmuskel ist erweitert und die Pumpkraft kann vermindert sein.
• Long-QT-Syndrom: Die elektrische Erregungsleitung des Herzens ist verändert. Dadurch können gefährliche Herzrhythmusstörungen entstehen.
• Brugada-Syndrom: Diese seltene Erbkrankheit kann ebenfalls schwere Herzrhythmusstörungen begünstigen.
• Arrhythmogene Kardiomyopathie: Veränderungen des Herzmuskelgewebes können Rhythmusstörungen und Herzschwäche verursachen.

Nicht jede Herzrhythmusstörung ist vererbbar. Auch ob eine Herzinsuffizienz vererbbar sein kann, hängt von ihrer Ursache ab.

Welche Symptome können auf Erkrankungen des Herzens hinweisen?

Die Beschwerden unterscheiden sich je nach Erkrankung. Zu den möglichen Symptomen einer Herz-Kreislauf-Erkrankung gehören:

• Brustschmerzen (Angina pectoris) oder Druckgefühl
• Atemnot
• Herzrasen oder unregelmäßiger Herzschlag
• Schwindel oder Ohnmacht
• ungewöhnliche Leistungsschwäche
• geschwollene Beine

Plötzliche starke Brustschmerzen, Atemnot, Lähmungserscheinungen oder Sprachstörungen können auf einen Notfall hinweisen. Rufen Sie in diesem Fall sofort den Notruf 112.

Prävention: Wie lässt sich das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken?

Auch bei einem erhöhten genetischen Risiko können Sie aktiv dazu beitragen, Krankheiten des Kreislaufsystems vorzubeugen. Zu den wichtigsten Maßnahmen zählen gesunde Gewohnheiten und die medizinische Vorsorge. Bei einer auffälligen Familiengeschichte oder dem Verdacht auf eine erbliche Herzkrankheit kann zusätzlich eine kardiologische oder humangenetische Abklärung sinnvoll sein. Das können Sie tun:

• Nicht rauchen oder mit dem Rauchen aufhören
• Regelmäßige körperliche Aktivität ausüben
• Ausgewogen essen
• Den Blutdruck kontrollieren
• Die Werte für Blutfette und Blutzucker kennen
• Bestehende Erkrankungen behandeln lassen
• Die Familiengeschichte ärztlich ansprechen

Wann ist eine ärztliche oder humangenetische Abklärung sinnvoll?

Eine Abklärung mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin kann in einigen Fällen sinnvoll sein. Lassen Sie sich beraten, wenn

• mehrere nahe Angehörige von ähnlichen Herzkrankheiten betroffen sind,
• Herzkrankheiten ungewöhnlich früh aufgetreten sind,
• ungeklärte plötzliche Todesfälle in der Familie vorkamen,
• bereits in jungen Jahren sehr hohe Cholesterinwerte festgestellt wurden,
• eine Kardiomyopathie oder erbliche Herzrhythmusstörung vermutet wird oder
• eine krankheitsrelevante genetische Veränderung in der Familie bekannt ist.

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_{Der Test untersucht keine kardiovaskulären Risiken und dient nicht dazu, Herz-Kreislauf-Erkrankungen festzustellen oder auszuschließen.}