Stress im Körper: Ursachen, Symptome und Behandlung

Stress gehört zum Leben dazu – er ist eine natürliche Reaktion unseres Körpers auf Herausforderungen und Anforderungen. Doch wenn Stress überhandnimmt und dauerhaft wird, kann er sowohl die körperliche Gesundheit und das Immunsystem als auch unser Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen. Der hektische Alltag kann eine ständige Belastung und für viele zur Gewohnheit werden. In diesem Artikel erfahren Sie, was Stress eigentlich bedeutet, welche Ursachen und Symptome es gibt und wie Sie ihn besser bewältigen können.

Was ist Stress der Definition nach?

Äußere oder innere Belastungen können eine natürliche Alarmreaktion des Organismus auslösen. Diese Einflüsse werden auch Stressoren genannt. Dabei mobilisiert der Körper in kurzer Zeit Energiereserven, die Muskeln spannen sich an, der Herzschlag wird schneller, der Blutdruck steigt, und Stresshormone wie Adrenalin und Kortisol werden ausgeschüttet. Die Alarmbereitschaft des Nervensystems steigt. Eine Stressreaktion kann sinnvoll sein, denn sie hilft, konzentriert und leistungsfähig zu bleiben – beispielsweise in Gefahrensituationen.

Probleme entstehen, wenn der Stress andauert. Chronischer Stress führt dazu, dass der Körper keine ausreichende Erholung hat und dauerhaft „unter Druck“ steht. Das kann zu verschiedenen gesundheitlichen Beschwerden und sogar zu Erkrankungen führen.

Welche Arten von Stress gibt es?

Die Belastung durch Stress kann sich verschiedenartig bemerkbar machen und hängt auch damit zusammen, welche Art von Stress ausgelöst wird. Grundsätzlich wird zwischen diesen Arten unterschieden:

• Akuter Stress: Er bezeichnet eine kurzfristige Reaktion auf eine konkrete Herausforderung, z. B. vor einer Präsentation oder einem Konflikt. Er klingt meist kurz nach dem Ereignis wieder ab.
• Episodischer akuter Stress: Wenn akute Belastungen häufig vorkommen, zum Beispiel bei einem sehr hektischen Lebensstil oder bei einer hohen Sorgenlast, kann Betroffene das bereits gesundheitlich belasten und zu einer häufigen Ausschüttung von Stresshormonen führen.
• Chronischer Stress: Einige Menschen haben Dauerstress über längere Zeiträume, etwa durch ständigen Stress am Arbeitsplatz, Konflikte oder anhaltende Sorgen. Lang anhaltender Stress kann schwerwiegende Auswirkungen auf Körper und Psyche haben.

Was sind die häufigsten Ursachen von Stress?

Es gibt viele Situationen, die Stress auslösen können. Sie entstehen in vielen Lebensbereichen, wenn es eine Reizüberflutung gibt oder sich Menschen überfordert fühlen. Einige der häufigsten Stressoren sind:

• Leistungsdruck oder Zeitdruck: am Arbeitsplatz, in Ausbildung oder im Studium können hoher Druck, Zeitengpässe oder Unsicherheit eine körperliche Reaktion hervorrufen
• Finanzielle Sorgen: etwa Schulden oder unerwartete Ausgaben
• Konflikte: Beziehungsprobleme, Streit mit Partner oder Familie, Trennungen
• Große Lebensveränderungen: Umzug, Heirat, Geburt oder Jobwechsel
• Gesundheitliche Probleme: chronische Erkrankungen oder Schmerzen

Woran erkenne ich typische Warnsignale?

Stresssymptome sind oft zunächst kaum bemerkbar, doch Sie sollten die Warnsignale ernst nehmen. Die Reaktion des Körpers werden körperlich, emotional oder im Verhalten sichtbar. Mit der folgenden Liste können Sie leichter Stress erkennen:

• Physisch: Körperliche Stressreaktionen sind Kopfschmerzen, Muskelverspannungen, Herzrasen, ein erhöhter Blutdruck und Magen-Darm-Beschwerden wie Durchfall oder Übelkeit. Auch Hautausschlag und Pickel, Druck auf den Ohren, Müdigkeit und Schlafprobleme entstehen durch Stress. Betroffene fühlen, dass der Körper schwer oder angespannt ist.
• Emotional: Reizbarkeit, Angst, innere Unruhe, Stimmungsschwankungen und depressive Verstimmungen gehören zu den Anzeichen.
• Verändertes Verhalten: Es können sich nervöse Angewohnheiten entwickeln. Betroffene ziehen sich oft von sozialen Kontakten zurück und nehmen vermehrt Alkohol, Kaffee oder Süßes zu sich, was die Symptome verstärken kann.

Welche Folgen hat eine anhaltende Belastung für den Körper?

Wenn Stress über längere Zeit anhält, kann dies vielfältige negative Auswirkungen auf Ihre Gesundheit haben. Er beeinflusst das ganze Immunsystem und ist ein Risikofaktor für viele Erkrankungen. Während einer chronischen Belastung schüttet der Körper Stresshormone wie Adrenalin, Noradrenalin oder Kortisol aus. Die Hormone sorgen nicht nur für einen schnelleren Herzschlag und mehr Energie, sondern können bei Dauerstress auch den Blutdruck erhöhen.

Ist der Körper über Wochen oder Monate gestresst, wird die Immunantwort des Körpers herabgesetzt, sodass Infekte häufiger oder schwerer verlaufen können. Das Immunsystem ist geschwächt und es steigt die Gefahr, ernsthaft krank zu werden. Auch Herzrasen, Verdauungsprobleme oder Ausschlag sind mögliche Folgen, wenn negativer Stress nicht rechtzeitig abgebaut wird.

Darüber hinaus leidet bei chronischem Stress auch das seelische Wohlbefinden. Menschen fühlen sich oft erschöpft, werden anfälliger für Angst und Depression und können Symptome eines Burnouts entwickeln. Diese belastenden Veränderungen machen deutlich, wie wichtig ein gesunder Umgang mit Stress für ein starkes Immunsystem und einen stabilen Blutdruck ist.

Tipp: Welche Techniken gibt es zur Stressbewältigung?

Es gibt mehrere effektive Wege, Stress abzubauen und Entspannung in den Alltag einzubinden. Viele Krankenkassen bieten im Zuge der Gesundheitsförderung auch Kurse zum Umgang mit Stress an. Zur Bewältigung gehören neben gesunden Gewohnheiten im Alltag auch Entspannungstechniken und Unterstützung aus dem Umfeld der Betroffenen.

• Regelmäßig bewegen: Schon Spaziergänge oder sanfte Gymnastik reduzieren Verspannungen und verbessern die Stimmung.
• Ausgewogen essen: Eine nährstoffreiche Ernährung mit Vitaminen sowie Lebensmittel mit Ballaststoffen unterstützen das Gehirn und den Körper.
• Genügend schlafen: Guter Schlaf ist wichtig, um sich zu erholen und Stressresistenz aufzubauen.
• Organisation: Gute Planung, Aufräumen und To-do-Listen verringern das Gefühl von Überforderung.
• Atemübungen: Tiefes Atmen aktiviert den Parasympathikus und hilft, die Nerven zu beruhigen.
• Meditation und Achtsamkeit: Entspannungstechniken beruhigen die Gedanken und sorgen für innere Ruhe und Klarheit.
• Yoga und Stretching: Sanfte körperliche Übungen lösen Verspannungen und fördern Körperbewusstsein. Tipp
• Offene Kommunikation: Vertrauen Sie sich Menschen in Ihrem Umfeld an. Das kann entlastend wirken und gibt Ihnen sowohl emotionale Kraft als auch Unterstützung von außen.
• Grenzen setzen: Vermeiden Sie Überforderung, indem Sie Aufgaben ablehnen oder nach Hilfe fragen.

Wann sollte ich professionelle Hilfe bei Stress in Anspruch nehmen?

Wenn Stress Ihre Stimmung dauerhaft beeinträchtigt, oder Sie vermehrt Angst, Schlafprobleme, Reizbarkeit und Konzentrationsstörungen bemerken, sollten Sie professionelle Hilfe suchen. Auch bei körperlichen Beschwerden kann eine Therapie Sie unterstützen. Eine Psychotherapie, speziell Angst- und Stressbewältigungsverfahren, helfen Ihnen, negative Denkmuster zu verändern und besser mit Belastungen umzugehen.

Chronischer Stress erhöht auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Ein Herztest kann frühzeitige Entzündungen erkennen und Sie dabei unterstützten, Ihre Gesundheit proaktiv anzugehen.