Insulinresistenz: Ursachen, Symptome und Behandlung

Viele denken bei zu hohem Blutzucker sofort an Diabetes. Doch oft beginnt das Problem schon viel früher, denn Insulinresistenz bleibt lange unbemerkt. Dabei reagieren die Zellen in Muskeln, Leber und Fettgewebe nicht mehr richtig auf das Hormon Insulin. Der Körper muss immer mehr Insulin produzieren, damit der Zucker trotzdem aus dem Blut in die Zellen gelangt. Langfristig erhöht eine Insulinresistenz das Risiko für Typ 2 Diabetes oder Probleme für die Herzgesundheit.

In diesem Artikel erfahren Sie, wie Insulinresistenz entsteht, welche Anzeichen auftreten, wie Sie die Störung mit einem Test erkennen und was Sie selbst zur Vorbeugung und Behandlung tun können.

Was ist Insulinresistenz?

Insulin ist ein Hormon, das von der Bauchspeicheldrüse produziert wird und dabei hilft, Zucker in Form von Glukose aus dem Blutkreislauf in die Körperzellen zu transportieren. Dort wird sie zur Energiegewinnung genutzt oder für später gespeichert. Bei einer Insulinresistenz lässt die Wirkung des Insulins nach. Das bedeutet, die Zellen reagieren weniger gut auf das Hormon.

Sind die Zellen insulinresistent, bleibt mehr Zucker und mehr Insulin im Blut. Die Bauchspeicheldrüse versucht, das Problem auszugleichen und schüttet immer größere Mengen Insulin aus. Mit der Zeit kann jedoch auch die Bauchspeicheldrüse erschöpft sein, sodass der Blutzuckerspiegel steigt und Vorformen von Diabetes entstehen. Die Erkrankung steht also mit einer Stoffwechselstörung und dem metabolischen Syndrom in Verbindung. 

Was sind die Ursachen für Insulin-Resistenz?

Es gibt oft nicht nur einen einzigen Grund, sondern eine Kombination aus Lebensgewohnheiten, genetischen Faktoren und Erkrankungen kann zu Insulinresistenz führen. Zu den wichtigsten Faktoren für ihre Entstehung​ zählen:

• Ungesunde Ernährung: Ein hoher Anteil an raffinierten Kohlenhydraten wie Zucker, verarbeiteten Lebensmitteln und Fett macht es schwieriger, den Blutzucker zu regulieren.
• Bewegungsmangel: Wer sich wenig bewegt, fördert die Resistenz der Zellen.
• Übergewicht: Vor allem Bauchfett produziert Botenstoffe, die die Insulinwirkung verschlechtern.
• Genetische Veranlagung: Typ-2-Diabetes, Diabetes mellitus in der Familie oder bestimmte Genvarianten erhöhen das Risiko, insulinresistent zu werden. Seltene vererbbare Erkrankungen wie Typ-A-Insulinresistenzsyndrom oder Lipodystrophie können direkt zu Insulinresistenz führen.
• Alter: Mit zunehmendem Alter verlangsamt sich der Stoffwechsel.
• Hormonelle Störungen: Das Polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) und hormonelle Veränderungen während der Schwangerschaft sowie Schwangerschaftsdiabetes stehen mit Insulinresistenz in Verbindung.
• Andere Faktoren: Chronischer Stress, Schlafapnoe oder Schlafstörungen, Rauchen, Entzündung im Körper, einige Medikamente und bestimmte Vorerkrankungen wie Fettleber oder Bluthochdruck

Welche Symptome deuten auf eine Insulinresistenz hin?

Die Insulinresistenz Symptome sind oft unspezifisch. Viele Menschen übersehen die ersten Anzeichen, doch mit der Zeit können sie deutlicher werden. Zu ihnen gehören:

• Müdigkeit, Antriebslosigkeit oder „Gehirnnebel“
• Gewichtszunahme trotz gleicher Essgewohnheiten, besonders in der Körpermitte
• Zunehmende Konzentrationsprobleme
• Erhöhte Hungergefühle, gerade bei Schwankungen des Blutzuckers
• Veränderungen der Haut, etwa dunkle, samtige Flecken am Nacken oder Achseln (Acanthosis nigricans)
• Symptome wie Schwitzen (insbesondere nach dem Essen)
• Frauen berichten manchmal von Zyklusstörungen, PCOS und Schwierigkeiten beim Kinderwunsch
• Männer und Frauen können auch auffällige Blutwerte, veränderte Fettwerte oder Bluthochdruck haben

Wie stehen die Beschwerden mit Prädiabetes in Verbindung?

Die Symptome einer Insulinresistenz können auch frühe Anzeichen für Prädiabetes sein. Wenn der Körper nämlich weniger stark auf Insulin reagiert, steigt der Blutzuckerspiegel an. Das führt zu Müdigkeit, Gewichtszunahme und einem stärkeren Hungergefühl. Auch wenn die Veränderungen zunächst unbedeutend erscheinen, zeigen sie an, dass der Körper Schwierigkeiten hat, den Blutzuckerspiegel zu kontrollieren.

Was sind die gesundheitlichen Folgen, wenn Insulinresistenz unbehandelt bleibt?

Langfristig kann sich aus einer Insulinresistenz Typ-2-Diabetes entwickeln. Bleibt sie unbehandelt, kann das Folgen für den ganzen Körper haben. Weitere Auswirkungen sind:

1. Diabetes Typ 2: Eine anhaltende Insulinresistenz kann von Prädiabetes zu Typ-2-Diabetes fortschreiten.
2. Kardiovaskuläre Erkrankungen: Das Risiko für Bluthochdruck, ungesunde Cholesterinwerte, Arteriosklerose, Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen sich.
3. Metabolisches Syndrom: Eine Kombination aus einem hohen Langzeitzuckerwert, erhöhtem Blutdruck, auffälligen Cholesterinwerten und übermäßigem Bauchfett können Herz-Kreislauf-Erkrankungen begünstigen.
4. Leberprobleme: Eine nichtalkoholische Fettlebererkrankung kann sich verschlimmern und möglicherweise zu einer Leberentzündung oder anderen Erkrankungen führen.

Deswegen sind eine frühzeitige Diagnose der Insulinresistenz und gezielte Behandlung besonders wichtig.

Wie wird Insulinresistenz festgestellt?

Ärztinnen und Ärzte diagnostizieren eine Insulinresistenz anhand verschiedener Blutwerte​ und Befunde. Zusammen mit Ihrer Kranken- und Familiengeschichte können Sie eine vollständige Diagnose erstellen. Zu den wichtigsten Methoden gehören dabei:

• Nüchternblutzucker: Die Blutzuckerwerte werden gemessen, nachdem Sie mehrere Stunden lang nichts gegessen haben.
• HbA1c: Der Langzeitblutzucker zeigt den Blutzuckerspiegel der letzten 3 Monate an.
• Insulintest im nüchternen Zustand: Untersucht, wie viel Insulin Ihr Körper produziert, um den Blutzuckerspiegel stabil zu halten.
• HOMA-Index: Der Index berechnet z. B. aus Nüchterninsulin und Nüchternblutzucker das Risiko einer Insulinresistenz.
• Oraler Glukosetoleranztest (OGTT): Zeigt, wie schnell Zucker aus dem Blut abgebaut wird.
• Lipidprofil: Überprüft Cholesterin und Triglyceride, die bei Menschen mit Insulinresistenz oft verschlechtert sind.

Wie lässt sich Insulinresistenz behandeln und vorbeugen?

Das Hauptziel bei der Behandlung von Insulinresistenz ist es, den Körper dabei zu unterstützen, Insulin effektiver zu nutzen. So werden viele Risiken deutlich gesenkt und Folgeerkrankungen vermieden. Zu den gängigen Strategien im Alltag und medizinischen Behandlungsmöglichkeiten gehören:

• Ausgewogene Ernährung: Setzen Sie auf viel Gemüse, Hülsenfrüchte, magere Proteine und Ballaststoffe. Vermeiden Sie hingegen möglichst Zucker und verarbeitete Lebensmittel, denn sie lassen den Blutzucker stark ansteigen.
• Bewegung: Ausdauer- und Krafttraining helfen, Insulinresistenz zu verbessern. Insbesondere Muskeltraining erhöht die Insulinsensitivität und fördert den Fettabbau.
• Gewichtsregulation: Bereits eine kleine Gewichtsabnahme kann bei Übergewicht die Werte deutlich verbessern.
• Stressreduktion und Schlaf: Gönnen Sie sich einen gesunden Schlaf (etwa 7–9 Stunden), denn Schlafmangel und Stress können zu Krankheiten beitragen. Vermeiden Sie möglichst das Rauchen und Alkohol.
• Kontrolle Ihrer Werte: Überwachen Sie besonders bei familiärem Risiko regelmäßig Ihre Blutwerte wie den Blutzucker, HOMA-Index und Triglyceride. Achten Sie beim Insulinresistenz Test auf alle relevanten Werte und besprechen Sie auffällige Befunde mit Ihrer Ärztin.
• Medikamente: In manchen Fällen können Metformin oder andere Präparate notwendig sein. Dafür ist eine ärztliche Beratung erforderlich.

Mit gezielten Strategien bleiben Sie länger gesund und beugen schlimmeren Folgen vor. Entdecken Sie auch unseren Herz-Test, um Cholesterin- und Entzündungswerte regelmäßig zu überprüfen.